La ansiedad puede ser causada por multitud de factores y entre ellos destaca, una condición mental, una condición física, los efectos de las drogas o de una combinación de estos. La primera tarea del médico cuando vas a ver al especialista es la de descubror si ansiedad es causada por una condición médica.
Por lo general, la ansiedad es una respuesta a fuerzas externas, pero es posible que seamos nosotros mismos los que nos volvamos ansiosos por el diálogo interno negativo (un hábito interno que consiste en decirnos que va a suceder lo peor).
Entre las causas más comunes de la ansiedad se incluyen estas condiciones mentales:
- Trastorno de pánico: Además de la ansiedad, los síntomas comunes de trastornos de pánico son palpitaciones (sentir los latidos del corazón), mareos y dificultad para respirar. Estos mismos síntomas también pueden ser causados por el café (debido a la cafeína), las anfetaminas («speed» es el argot de la calle), una tiroides hiperactiva, los ritmos anormales del corazón, y otras anomalías cardíacas (como la mitral prolapso de la válvula)
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Trastornos fóbicos
- Trastornos de estrés
También existen algunos factores externos que pueden causar ansiedad, como son por ejemplo:
- El estrés en el trabajo.
- El estrés en la escuela.
- El estrés en una relación personal, el matrimonio, la amistad, y el divorcio
- Las tensiones financieras.
- El estrés de un trauma emocional, como la muerte de un ser querido.
- La falta de oxígeno en zonas de gran altitud
- El estrés de un desastre natural
- El estrés de una enfermedad médica grave.
- Efectos secundarios de los medicamentos.
- El uso de una droga, como la cocaína.
- Síntoma de una enfermedad médica (por ejemplo, ataque cardíaco, golpe de calor, la hipoglucemia)
- La falta de oxígeno en circunstancias tan diversas como el mal de altura, el enfisema o la embolia pulmonar (un coágulo de sangre en los vasos de los pulmones)
El médico tiene la a menudo difícil tarea de determinar qué síntomas tienen que ver con qué causas para determinar en primer lugar si se sufre estrés y en segundo lugar a qué es debido. Por ejemplo, un paciente puede ir a visitar al médico por un dolor en el pecho y quizá lo lógico sería pensar que tiene que ver con enfermedades del corazón, pero sin embargo, puede estar relacionado con el estrés o trastornos de pánico, una forma común de la ansiedad.
La ansiedad se asocia a factores médicos como la anemia, el asma, las infecciones y varias enfermedades del corazón. Algunas de las causas relacionadas con la medicina de la ansiedad incluyen:
- El estrés de una enfermedad médica grave
- Los efectos secundarios de la medicación
- Los síntomas de una enfermedad médica
- a falta de oxígeno por un enfisema, o embolia pulmonar
Contenidos
Ansiedad por uso y abuso de sustancias
Se estima que aproximadamente la mitad de los pacientes que utilizan los servicios de salud mental para los trastornos de ansiedad, como la propia ansiedad, trastorno de pánico, fobia social, etc. lo están hacen por culpa de la dependencia al alcohol u otro tipo de sustancias. Más en general, la ansiedad también es el resultado de:
- La intoxicación de una droga ilícita, como la cocaína o las anfetaminas.
- La retirada de una droga ilícita, como la heroína, o de medicamentos con receta como Vicodina, benzodiacepinas o barbitúricos.
Causas genéticas de la ansiedad
Se ha sugerido por algunos investigadores que una historia familiar de ansiedad aumenta la probabilidad de que una persona la desarrolle. Es decir, algunas personas pueden tener una predisposición genética que les da una mayor probabilidad de padecer trastornos de ansiedad.
La química del cerebro
La investigación ha demostrado que las personas con niveles anormales de ciertos neurotransmisores en el cerebro son más propensos a sufrir un trastorno de ansiedad generalizada. Cuando los neurotransmisores no funcionan correctamente, la red de comunicación interna del cerebro se rompe, y el cerebro puede reaccionar de forma inadecuada en algunas situaciones. Esto puede conducir a la ansiedad.
¿Cómo se diagnostica la ansiedad?
Un psiquiatra, psicólogo clínico u otro profesional de la salud mental puede diagnosticar la ansiedad e identificar las causas de la misma. El médico elabora la historia médica y personal, realizará un examen físico y pruebas de laboratorio si son necesarias. No existe una prueba de laboratorio que se pueda utilizar para diagnosticar la ansiedad, pero las pruebas pueden proporcionar información útil acerca de una condición médica que puede ser la causa de enfermedades físicas u otros síntomas de ansiedad.
Para ser diagnosticado con trastorno de ansiedad generalizada (TAG ), una persona debe:
- Preocuparse en exceso y estar ansiosa por varios acontecimientos o actividades diferentes en varios días durante al menos seis meses.
- Tener dificultades para controlar la preocupación
- Tener por lo menos tres de los siguientes seis síntomas asociados a la ansiedad: inquietud, fatiga, irritabilidad, tensión muscular, dificultad para dormir, dificultad para concentrarse, etc.
En general, para ser diagnosticado con trastorno de ansiedad, los síntomas deben estar presentes muchas veces durante seis meses y deben interferir con la vida diaria, haciendo que la víctima falte al trabajo o a la escuela.
Si el foco de la ansiedad y la preocupación se limita a un trastorno de ansiedad en particular, no se diagnosticará como trastorno de ansiedad ya que es algo puntual. Los pacientes con trastorno de ansiedad a menudo presentan síntomas similares a la depresión clínica.